No próximo domingo (19), os olhos do planeta estarão voltados para o gramado do MetLife Stadium, em Nova Jersey. Ali, a partir das 16h (horário de Brasília), Espanha e Argentina duelam pela taça da Copa do Mundo de 2026. Para mediar esse encontro de gigantes, a Fifa escalou um trio de arbitragem vindo diretamente da Eslovênia, liderado por Slavko Vincic, de 46 anos. Ele terá ao seu lado os assistentes e compatriotas Tomaz Klancnik e Andraz Kovacic. A equipe de apoio nas laterais do campo se completa com os árabes Adham Makhadmeh, atuando como quarto árbitro, e Mohammad Alkalaf, na função de assistente reserva.
A escolha de Vincic chancela uma trajetória de protagonismo no futebol internacional. O esloveno não é estranho à pressão de decisões globais; foi ele quem comandou as ações na final da Liga dos Campeões da Europa de 2023-24, quando o Real Madrid superou o Borussia Dortmund. Na atual edição do Mundial, o juiz construiu uma caminhada segura, estreando no empate de 1 a 1 entre Brasil e Marrocos, passando pelo triunfo da Argélia sobre a Jordânia por 2 a 1 na primeira fase, e sacramentando sua boa fase no confronto em que o México eliminou o Equador por 2 a 0.
No entanto, a carreira do experiente árbitro também ficou marcada por um grande susto fora dos estádios. Em 2020, Vincic esteve involuntariamente no centro de uma grande operação policial na Bósnia e Herzegovina que apurava crimes de tráfico de drogas, armas e exploração sexual. Na ocasião, o juiz chegou a ser detido pelas autoridades locais em um local onde foram apreendidos armamentos, cocaína e dinheiro em espécie. O mal-entendido foi rapidamente desfeito: o esloveno prestou depoimento apenas como testemunha, não enfrentou qualquer denúncia formal e acabou totalmente inocentado pelas investigações, permitindo que seguisse seu rumo no esporte até o topo do cenário mundial.
Agora, o passado extracampo dá lugar ao foco absoluto na estratégia de jogo. Conhecido pelo estilo firme e pela capacidade de manter o controle técnico em partidas de alta voltagem, Vincic terá o desafio de gerenciar os ânimos de uma Espanha envolvente e de uma Argentina sempre competitiva. O confronto em Nova Jersey promete testar não apenas a habilidade dos atletas, mas também a precisão da equipe de arbitragem que entrará para a história do torneio.
