A história brasileira perdeu, nesta quarta-feira (15), um de seus elos mais longevos com a Segunda Guerra Mundial. O sargento José Barbosa Sobrinho faleceu em Fortaleza, aos 108 anos, deixando para trás um rastro de memórias que atravessaram o Atlântico em um dos períodos mais tensos do século XX. O veterano, que se apresentou ao Exército aos 25 anos, em 1942, personificava a transição de um Brasil agrário para uma nação que buscava seu lugar no esforço de guerra aliado.
Diferente de muitos de seus contemporâneos, Sobrinho não apenas sobreviveu ao rigor do inverno europeu, mas esteve no centro de um dos momentos mais emblemáticos da participação nacional no conflito: a Batalha de Fornovo di Taro. Naquela ocasião, as tropas brasileiras forçaram a rendição de uma divisão alemã inteira, um feito que consolidou o prestígio da Força Expedicionária Brasileira (FEB) perante o comando internacional e selou o destino das forças do Eixo no norte da Itália.
A longevidade do sargento permitiu que ele acompanhasse as mudanças do país que ajudou a defender, tornando-se uma figura de referência para historiadores e entusiastas da cronologia militar. Em manifestação oficial, o Exército Brasileiro destacou que a vida do militar representa um marco de perseverança, reforçando que sua passagem pela Itália permanece como um capítulo definitivo na construção da identidade da instituição.
Com a partida de José Barbosa Sobrinho, as fileiras dos “pracinhas” tornam-se cada vez mais ralas, restando agora a missão de preservar os relatos de quem trocou o calor do Nordeste pelas trincheiras geladas da Toscana para enfrentar o autoritarismo em solo estrangeiro. O sepultamento ocorre na capital cearense, encerrando um ciclo de mais de um século de serviço e história viva.
