A herança simbólica e comercial de Edson Arantes do Nascimento está de volta a casa. Após 13 anos sendo administrada pela empresa americana Legends 10 (anteriormente Sport10), a marca Pelé foi adquirida pela NR Sports, agência liderada por Neymar da Silva Santos. O anúncio, formalizado no Museu Pelé, em Santos, encerra um longo período de distanciamento entre a exploração dos direitos do Atleta do Século e o solo brasileiro, abrindo uma nova fase para o licenciamento de um dos nomes mais valiosos da história do marketing esportivo.
O acordo é abrangente. Ele confere à empresa o controle total sobre a propriedade intelectual associada ao Rei, incluindo o uso comercial do nome, assinatura, caricaturas, voz e até movimentos icônicos, como o soco no ar e a bicicleta. Estão inclusos na transação todos os contratos vigentes e perfis em redes sociais, consolidando uma centralização de ativos que, por anos, estiveram fragmentados em negociações internacionais complexas. Embora os valores oficiais não tenham sido revelados, estimativas do mercado esportivo apontam cifras que variam entre US$ 8 milhões e US$ 18 milhões.
A mudança de comando sinaliza benefícios imediatos para o Santos Futebol Clube. Durante o período de gestão norte-americana, o Alvinegro Praiano enfrentou obstáculos burocráticos e financeiros para utilizar a imagem de seu maior ídolo em projetos institucionais. Com a marca agora sob a gestão de uma empresa brasileira, as negociações de licenciamento já foram iniciadas, visando uma exploração mais fluida e estratégica da identidade do craque que faleceu em dezembro de 2022.
Além da esfera comercial, a operação carrega um peso emocional e identitário. Neymar da Silva Santos destacou que a missão vai além do lucro, tratando-se de um compromisso com o legado cultural do país. Paralelamente, uma parceria de licenciamento com Gary Davis foi mantida para a operação da Pelé Soccer, rede de lojas físicas e virtuais com forte presença nos Estados Unidos e planos de expansão para a Europa. O objetivo é manter o alcance global da marca, mas com o centro de decisões estrategicamente posicionado no Brasil.
Neymar Jr., em depoimento narrado para o evento de lançamento, expressou satisfação com o desfecho da negociação. Para o jogador, a repatriação é um reconhecimento necessário à grandeza de Pelé, garantindo que o tratamento de sua imagem seja conduzido com o respeito que sua trajetória mundial exige. Com essa movimentação, o mercado observa não apenas uma transação financeira, mas a recuperação de um ativo que define a própria essência do futebol nacional.
