O clássico da 28ª rodada no Nilton Santos deixou claro: o Flamengo ainda acredita. Mesmo sem apresentar futebol vistoso, a equipe carioca soube usar seus trunfos individuais e coletivo compacto para controlar o clássico e construir uma vitória sólida sobre o Botafogo, por 3 a 0, em casa alheia.
A partida começou equilibrada, com o Botafogo até criando momentos mais agudos, mas faltou precisão ofensiva, como nas chances desperdiçadas por Cuiabano e Arthur Cabral. O Flamengo, por sua vez, trabalhou mais a bola, aguardou o momento de romper linhas e encontrou o gol ainda no primeiro tempo: Arrascaeta avançou com liberdade e serviu Pedro, que bateu no canto de Léo Linck.
No segundo tempo, a escrita se confirmou. Pedro, apesar de oscilar ao longo da partida, foi ingrediente decisivo ao tabelar com Luiz Araújo e, depois, armar a jogada que levou ao segundo gol. As alterações de Filipe Luís também surtiram efeito imediato: Carrascal recuperou bola no ataque e colocou Plata na cara do gol para selar a goleada.
Do lado alvinegro, o pós-jogo foi de frustração. O capitão Marlon Freitas reconheceu a dificuldade do momento e admitiu que o time precisa “se blindar” para não afundar ainda mais no campeonato, embora reafirmando que a dedicação não falta. Nas arquibancadas, cenas lamentáveis ecoaram após o terceiro gol: torcedores do Botafogo chegaram a se agredir entre si e com a segurança local.
Com o resultado, o Flamengo soma 58 pontos e se aproxima: está a apenas três do Palmeiras, que lidera com 61. Já o Botafogo estaciona nos 43 pontos e corre o risco de sair do G-4, precisando reagir rápido para manter suas pretensões.
No domingo, o confronto promete ainda mais tensão: Palmeiras e Flamengo duelam no Maracanã. Para o Rubro-Negro, é a chance de embalar de vez, para o Botafogo, sobrevive a urgência de reencontrar elos.
