A Vila Belmiro será o palco de um roteiro que desafia a lógica das expectativas iniciais da temporada. O que deveria ser, em tese, um encerramento burocrático de primeira fase para o Santos, transformou-se em um “tudo ou nada” com contundentes traços de melancolia e esperança. Ocupando uma modesta 10ª colocação, o Peixe entra em campo pressionado pela necessidade matemática e pelo peso de sua própria história, buscando um lugar no G8 que hoje lhe escapa por apenas um ponto.
O elemento catalisador de qualquer otimismo santista para este domingo atende pelo nome de Neymar. Após superar uma lesão no menisco, o craque retoma seu posto como o eixo técnico da equipe no momento mais crítico do campeonato. Ao seu lado, o técnico Fábio Carille ganha o reforço de Gabigol, que retorna após preservação física, e de Willian Arão, restabelecido de um procedimento renal. Se por um lado a espinha dorsal ganha experiência e estofo, por outro, as ausências de Zé Rafael e Adonis Frías obrigam o treinador a remendar um sistema defensivo que não terá margem para erros: qualquer revés diante de sua torcida decreta o fim das atividades do clube neste estadual.
Do outro lado do gramado, o Velo Clube desembarca em Santos respirando por aparelhos. Sob o comando de Pintado, a equipe de Rio Claro não luta por glória, mas pela sobrevivência na elite paulista. Penúltimo colocado, o Rubro-Verde precisa desesperadamente da vitória e de um tropeço do Noroeste para evitar o retorno à Série A2. É o choque de dois desesperos distintos: o gigante que tenta salvar a honra e o operário que tenta manter o emprego na divisão principal.
A partida, marcada para as 20h30, transcende a tática. O Santos depende de uma combinação de resultados envolvendo o São Paulo, mas, antes de olhar para o Morumbi, precisa provar que o brilho individual de suas estrelas é capaz de sustentar um coletivo oscilante. O apito final na Vila Belmiro não apenas definirá os classificados, mas selará o destino imediato de dois projetos que chegam ao limite de suas resistências.
